Cable para cámaras: coaxial, UTP o PoE — ¿cuál lleva corriente?

Tres tecnologías, tres respuestas distintas

La primera regla: ningún cable de cámara lleva señal y corriente por el mismo camino, salvo el UTP con PoE. El coaxial solo transmite video; los hilos del siamés solo llevan los 12 V; y el UTP con PoE inyecta alimentación de 48 V por los pares de datos, lo que le permite llegar a 100 metros sin fuentes intermedias.

Comparativa: qué cable usar para cada cámara

Cámaras analógicas: coaxial para la imagen, hilos para los 12 V

Las cámaras analógicas —incluidas las modernas AHD, TVI y CVI— mandan el video por un coaxial RG59. La señal de video aguanta tiradas largas: 200 a 300 metros sin problemas. Lo que no aguanta es la alimentación.

La cámara se alimenta con 12 V DC y consume poco (5 W nominales, unos 0,42 A), pero a 12 V cualquier resistencia del cable se nota. Por eso en la práctica se usa el cable siamés: un coaxial y dos hilos de 18 AWG (0,82 mm²) o 16 AWG (1,31 mm²) fundidos en una sola chaqueta. La pregunta real no es "¿qué cable?", sino "¿cuánto cae la tensión en esa tirada?".

Fórmula de caída con cobre (k = 56), contando ida y vuelta:

Caída de tensión a 12 V: la tabla que evita reclamos

Valores calculados para una cámara que consume 0,5 A (el consumo real con el IR de noche encendido). La mayoría de las cámaras acepta 12 V ±10 % (entre 10,8 y 13,2 V), pero sin margen cualquier baja de red las hace fallar: la regla conservadora es no pasar de 0,6 V de caída (5 %).

Lectura rápida: con hilos de 18 AWG no pasés de ~20-25 m; con 16 AWG llegás a ~40 m; con 14 AWG podés ir a ~80-100 m. Más allá de eso, conviene poner la fuente de 12 V cerca de la cámara y tirar solo el coaxial (o usar PoE). Para tu caso exacto, usá la calculadora de caída de tensión.

Ejemplo resuelto: la cámara que parpadea de noche a 45 metros

Cámaras IP: UTP + PoE, señal y corriente en un solo cable

Las cámaras IP se conectan con UTP Cat5e o Cat6. Si el switch o el NVR tiene puertos PoE, ese mismo cable lleva los datos y la alimentación: el switch inyecta ~48 V DC por los pares libres y la cámara lo convierte internamente. Por eso el PoE no sufre el problema del 12 V: a 48 V, la caída en 100 metros de Cat5e es de unos pocos voltios (menos del 5 %) y la cámara recibe lo que necesita.

El límite no es eléctrico, es de norma: Ethernet certifica 100 m por tramo (90 m de cable instalado + 10 m de patchcord). Para más distancia: extensor PoE (suma otro tramo de 100 m) o fibra óptica.

Presupuesto PoE: cuánto tiene que entregar el switch

Una cámara IP fija consume unos 7 W. El estándar 802.3af entrega hasta 15,4 W por puerto, así que cualquier cámara fija entra sobrada. Lo que se queda corto en instalaciones reales es el presupuesto PoE total del switch (la suma que puede entregar a todos los puertos juntos):

Un switch de 8 puertos con presupuesto de solo 60 W para 8 cámaras queda al 93 %: funciona hasta que una cámara más pide corriente de más. Dejá siempre margen, sobre todo si pensás sumar cámaras PTZ (consumen bastante más que una fija). Calculá tu caso en la calculadora de presupuesto PoE.

Ejemplo resuelto: el switch que se quedó corto

Guía rápida: qué cable elegís según el caso

Consejos de campo

• No reutilices un UTP que ya lleva otra señal: una cámara IP, un cable. Los pares mezclados son fuente de fallas intermitentes difíciles de rastrear.
• El calibre de los hilos del siamés se elige por distancia, no por "lo que hay en el depósito": revisá la tabla de caída antes de tirar 40 m con 18 AWG.
• En ambientes con motores o variadores cerca, usá UTP apantallado (STP) y conectá la pantalla a tierra en un solo extremo.
• Dejá 10-15 cm de cable sobrante en cada cámara y etiquetá ambos extremos: cuando falle una, la encontrás en minutos.
• El conector RJ45 mal crimpado es la falla #1 en IP: probá cada tramo con un tester antes de cerrar la instalación.
• El consumo de todo el sistema (cámaras + switch + NVR) define el UPS: no lo dimensiones solo con la etiqueta del NVR. Usá la calculadora de UPS para CCTV.

Calculá tu instalación en segundos

Para no adivinar: calculadora de caída de tensión (el tramo de 12 V exacto), calculadora de presupuesto PoE (switch según cámaras), conversor AWG ↔ mm² (para leer etiquetas de siamés) y calculadora de disco NVR (para el almacenamiento de esas cámaras). Si recién empezás con calibres, la tabla AWG a mm² y la guía de consumo de DVR y cámaras te completan el cuadro.

Preguntas frecuentes

¿Una cámara IP PoE lleva corriente por el cable de red?

Sí: el switch PoE inyecta unos 48 V DC por los pares del UTP y la cámara recibe señal y alimentación juntas, sin fuente aparte. Una cámara fija típica consume 7 W, muy por debajo de los 15,4 W por puerto del estándar 802.3af.

¿Hasta cuántos metros llega un cable de red para cámaras?

100 metros en total según la norma Ethernet: 90 m de cable instalado más 10 m de patchcord. Para más distancia, extensor PoE o fibra óptica.

¿Qué cable usan las cámaras analógicas AHD, TVI o CVI?

Coaxial RG59 para video y dos hilos aparte para los 12 V: en la práctica, cable siamés. El video llega a 200-300 m; la alimentación de 12 V limita antes, por caída de tensión.

¿Por qué mi cámara de 12 V parpadea o se apaga de noche a 40 metros?

Por caída de tensión: con 18 AWG y 0,5 A, 40 m pierden casi 1 V (más del 7 %), y de noche con el IR la corriente sube. La mayoría acepta 12 V ±10 %, pero sin margen cualquier bajada la hace fallar. Solución: hilos más gruesos (16 o 14 AWG) o la fuente cerca de la cámara.