Fórmula de caída de tensión
La caída de tensión depende de la corriente, la longitud del conductor, su sección y el material. Se calcula con la conductividad k (56 para el cobre, 35 para el aluminio, en m/(Ω·mm²)):
Trifásica: ΔV = √3 × L × I × cos φ / (k × S)
- ΔV = caída de tensión en voltios
- L = longitud del conductor en metros (un solo tramo)
- I = corriente en amperios
- S = sección del conductor en mm²
- k = conductividad del material (cobre 56, aluminio 35)
El porcentaje se obtiene como %ΔV = ΔV × 100 / V. Los límites habituales según RETIE/REBT: 3 % para circuitos de alumbrado y 5 % para circuitos de fuerza.
ΔV = (2 × 40 × 30 × 0.9) / (56 × 10) = 2160 / 560 = 3.86 V → %ΔV = 3.86 × 100 / 220 = 1.75 % ✓ Cumple el límite de 3 % para alumbrado.
¿Qué hago si no cumple?
- Subí la sección del conductor a la medida comercial siguiente.
- Acortá el recorrido o dividí la carga en dos circuitos.
- Usá la calculadora de sección de cable para obtener el valor exacto.
Notas importantes
- Esta fórmula no considera la reactancia del conductor; para secciones superiores a 35 mm² o distancias muy largas, el cálculo completo con reactancia puede diferir unos puntos.
- La caída de tensión se calcula sobre la corriente de diseño, no sobre la nominal del tablero.
- Recordá verificar también la ampacidad (capacidad de corriente) del conductor según norma.
¿Cuántos metros de cable puedo usar? Tabla de longitudes máximas
La pregunta más frecuente del instalador: "¿hasta cuántos metros me aguanta este cable?". Estas tablas dan la longitud máxima del tramo (ida y vuelta incluidas) para no superar la caída admisible, en instalación monofásica de 220 V con cable de cobre y cos φ = 0,9:
Límite del 3 % — circuitos de alumbrado
| Sección | 10 A | 16 A | 25 A | 32 A | 40 A |
|---|---|---|---|---|---|
| 2.5 mm² | 51 m | 32 m | 21 m | 16 m | 13 m |
| 4 mm² | 82 m | 51 m | 33 m | 26 m | 21 m |
| 6 mm² | 123 m | 77 m | 49 m | 38 m | 31 m |
| 10 mm² | 205 m | 128 m | 82 m | 64 m | 51 m |
| 16 mm² | 329 m | 205 m | 131 m | 103 m | 82 m |
Límite del 5 % — circuitos de fuerza (motores, tomas)
| Sección | 10 A | 16 A | 25 A | 32 A | 40 A |
|---|---|---|---|---|---|
| 2.5 mm² | 86 m | 53 m | 34 m | 27 m | 21 m |
| 4 mm² | 137 m | 86 m | 55 m | 43 m | 34 m |
| 6 mm² | 205 m | 128 m | 82 m | 64 m | 51 m |
| 10 mm² | 342 m | 214 m | 137 m | 107 m | 86 m |
| 16 mm² | 548 m | 342 m | 219 m | 171 m | 137 m |
Cómo leerlas: si necesitás alimentar 25 A a 30 m con cable de 4 mm², mirá la celda: el 3 % permite 33 m ✓ (justo al límite). Si el tramo fuera de 40 m, necesitás subir a 6 mm² (49 m) — o aceptar el 5 % de fuerza si el circuito lo permite. Para el cálculo exacto con tu tensión y factor de potencia, usá la herramienta de arriba; y para la sección final, la calculadora de sección de cable.
¿Cuál es la caída de tensión admisible?
- 3 % — circuitos de alumbrado (el criterio más exigente, es el que se usa por defecto).
- 5 % — circuitos de fuerza: motores, tomas, equipos de cocina.
- 1 a 2 % — en algunos países y normas (RETIE en Colombia, REBT en España, NEC en EE. UU.) el tramo de acometida se limita más estricto que los circuitos interiores.
- En total: muchas normas piden que la suma acometida + circuito interior no supere el 5-7 %.
La caída de tensión excesiva no solo baja el voltaje: los motores consumen más corriente para entregar la misma potencia, se recalientan y la factura sube. Por eso el cálculo se hace siempre antes de instalar, no después.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos metros de cable puedo usar para 25 amperios?
Con cable de 4 mm² a 220 V: hasta 33 m al 3 % de caída admisible (o 55 m si el circuito admite el 5 %). Con 6 mm² sube a 49 m al 3 %, y con 10 mm² a 82 m. Depende de la sección, la tensión y el factor de potencia.
¿Por qué en monofásica la fórmula multiplica por 2?
Porque la corriente recorre el conductor de ida y el de retorno: la longitud efectiva es el doble del tramo físico. En trifásica, en cambio, se usa el factor √3 y no lleva el 2.
¿Qué pasa si me paso del límite de caída de tensión?
Los equipos reciben menos voltaje: las lámparas alumbran menos, los motores y aires consumen más corriente y se recalientan, y el consumo de energía sube. La solución es aumentar la sección del cable o acortar el recorrido.
¿Qué diferencia hay con la calculadora de sección de cable?
Esta calculadora te dice cuánto voltaje se pierde con una sección dada; la calculadora de sección te dice qué sección comprar para no superar el límite. Se usan juntas: primero la sección, después la verificación.
¿Sirve para 110 V y para trifásica?
Sí. La herramienta permite 110, 127, 220, 230, 380 y 400 V, sistemas monofásicos y trifásicos, y cobre o aluminio (k = 56 o 35). Ojo: a 110 V la corriente es mayor, así que la caída también.
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